Entretien avec Minori Chihara : 22 ans de carrière, de Yuki Nagato à « No tears here »

J’ai la chance de célébrer cette année, en 2026, mes 22 ans de carrière.

Au lycée, je rêvais de devenir chanteuse. Je passais des auditions et suivais des cours dans une école de formation. Mais les choses ne se passaient pas vraiment comme je l’espérais, et j’avais l’impression de stagner. C’est à cette période que quelqu’un m’a encouragée à m’orienter vers le doublage.

À mes débuts, j’avais du mal à réaliser que j’étais devenue seiyū. C’était une sensation assez étrange.

Si je n’avais pas découvert cette voie à l’époque et décidé de me lancer, je pense que j’aurais suivi un chemin complètement différent. Aujourd’hui, j’éprouve une profonde gratitude pour cette rencontre.

Yuki Nagato est ma sauveuse, et la personne que le destin a mise sur ma route. Sans elle, la Minori Chihara que je suis aujourd’hui n’existerait pas.

C’est grâce à elle que je me suis fait connaître en tant que seiyū. Et après avoir interprété sa chanson de personnage, « Yuki, Muon, Madobe nite. », j’ai eu l’occasion de refaire mes débuts en tant que chanteuse chez Lantis.

Cette rencontre a marqué un tournant dans ma vie et a profondément changé son cours.

Si je peux aujourd’hui échanger avec des fans d’anime et des médias à travers le monde, c’est également grâce à La Mélancolie de Haruhi Suzumiya. Depuis vingt ans que j’ai participé à cette œuvre, elle n’a cessé de m’offrir de merveilleux cadeaux.

Dans Hibike! Euphonium, l’épisode qui m’a le plus marquée est celui de la nouvelle audition, qui a définitivement établi le principe du mérite au sein de l’orchestre d’harmonie du lycée Kitauji.

Voir Kaori se confronter à elle-même, ainsi qu’à la trompette qu’elle aime tant, puis accepter la réalité, m’a profondément serré le cœur. Mais cela m’a aussi donné le courage d’aller de l’avant.

Dans Violet Evergarden, c’est le neuvième épisode qui m’a particulièrement marquée. Violet y est confrontée aux fautes qu’elle a commises par le passé et sombre dans le désespoir.

Alors que Violet est complètement brisée, Hodgins lui dit : « Ce que tu as fait ne pourra pas être effacé. Mais… mais ce que tu as accompli en tant que Poupée de Souvenirs Automatiques ne pourra pas l’être non plus. »

Ces paroles m’ont, moi aussi, sauvée.

Toutes les chansons d’anime que j’ai interprétées jusqu’à présent me sont chères. Mais s’il fallait en choisir une en particulier, ce serait « Amy », le thème du film Violet Evergarden : Éternité et la Poupée de Souvenirs Automatiques.

C’est une œuvre de Kyoto Animation, un studio avec lequel j’ai eu la chance de travailler depuis La Mélancolie de Haruhi Suzumiya.

En juillet 2019, peu avant la sortie du film en salles, un drame terrible a frappé le studio.

Au générique de fin, qui défile au son d’« Amy », figurent les noms de chacun des membres de l’équipe qui ont été touchés par cette tragédie.

Depuis cet événement, j’ai le sentiment que la seule chose que je puisse faire, c’est chanter en y mettant toute mon âme. Pour moi, chanter est devenu une prière en soi.

Kawaguchiko est ma seconde maison. Pour être honnête, cet endroit est même devenu plus spécial à mes yeux que le lieu où je suis née.

Le Kawaguchiko Stellar Theater m’a appris à quel point il était merveilleux de pouvoir profiter d’un concert en toute liberté.

Tout a commencé avec un concert en 2009. Depuis, les habitants de Fujikawaguchiko et chacun de mes fans ont non seulement participé à ces événements, mais ont aussi pris soin des rencontres et des liens qui se sont tissés entre les personnes. C’est grâce à eux que j’en suis là aujourd’hui.

Je souhaite continuer à faire tout ce qui est à ma portée, sans jamais oublier la gratitude que je leur dois.

Le magnifique mont Fuji se dresse juste devant vous, et l’air, l’eau comme la nourriture y sont délicieux. C’est un endroit merveilleux ! Si vous en avez l’occasion, chers amis français, venez absolument visiter Fujikawaguchiko !

Il y a des choses qui n’ont pas changé, et d’autres qui ont changé.

Ce qui n’a pas changé, c’est que, quoi qu’il arrive, j’aime toujours autant chanter.

Ce qui a changé, c’est que j’ai pris la ferme décision de chanter des morceaux qui n’auraient aucun sens si ce n’était pas Minori Chihara qui les interprétait.

Ce changement a eu une grande influence sur ma manière de créer mes chansons depuis « Message », sorti en 2025.

Je ne sais pas combien de chansons je pourrai encore créer au cours de ma vie. C’est justement pour cette raison que je souhaite accorder une importance particulière à chaque détail de mes chansons : pourquoi choisir cette sonorité, pourquoi écrire telles paroles… Je veux continuer à créer mes chansons en donnant un sens à chacun de ces choix.

J’ai sorti « Message », choisi la voie d’artiste indépendante et véritablement relancé mes activités musicales. L’un des grands déclencheurs de ce nouveau départ a été l’anime Mahō Shōjo Ikusei Keikaku restart.

Lorsque l’on m’a proposé d’en interpréter le générique, j’ai pris la décision de me consacrer à nouveau pleinement à la musique.

De son côté, Mahō Shōjo Ikusei Keikaku faisait également son retour avec une nouvelle série, dix ans après la diffusion de sa première saison en 2016.

C’est donc de la rencontre de ces deux « restart » qu’est née « No tears here ».

Comment retranscrire en musique l’histoire et l’univers de l’œuvre ? Comment faire vibrer les personnes qui regardent l’anime ? C’est en réfléchissant à ces questions et en cherchant les points communs entre les magical girls et moi-même que je me suis lancée dans la création de cette chanson.

Je l’interprète avec cette conviction : même au cœur du désespoir, l’espoir existe bel et bien.

J’ai le sentiment que les frontières qui délimitaient autrefois le genre anisong, il y a dix ou vingt ans, ont aujourd’hui disparu.

Il y a encore quelques années, les génériques d’anime étaient principalement confiés à des artistes que l’on appelait chanteurs d’anisong ou seiyū artistes. Mais aujourd’hui, l’animation japonaise est devenue une véritable fierté culturelle du Japon à travers le monde. En conséquence, de grands artistes, ainsi que de nombreux musiciens, cherchent désormais à associer leur musique à des œuvres d’animation. Nous sommes entrés dans une « ère SengokuL’époque Sengoku (« des provinces en guerre ») est une période de l’histoire du Japon, de la fin du XVe à la fin du XVIe siècle environ. De nombreux seigneurs de guerre (daimyō) s’y sont affrontés pour dominer le pays, jusqu’à son unification par Oda Nobunaga, Toyotomi Hideyoshi puis Tokugawa Ieyasu. Au Japon, on parle d’« ère Sengoku » pour décrire un domaine où la concurrence est acharnée. » de l’anisong, une époque où la concurrence est acharnée.

Dans ce contexte, je pense qu’il est devenu très difficile de vouloir faire carrière en tant que chanteur d’anisong. Mais avoir un rêve, c’est quelque chose de merveilleux.

Il existe aussi des parcours comme le mien : je rêvais de devenir chanteuse, mais j’ai tenté ma chance dans le doublage et, finalement, mon rêve de chanter s’est réalisé.

C’est pourquoi je me dis qu’on peut essayer toutes sortes de choses, sans restreindre ses possibilités.

Bien sûr, avec grand plaisir !

Je n’ai malheureusement pas encore eu l’occasion de me rendre en Europe, faute d’avoir trouvé le bon moment.

J’aimerais découvrir l’atmosphère sur place, goûter à la cuisine locale et rencontrer les habitants.

Mais surtout, l’un de mes rêves est de pouvoir rencontrer en personne les Européens qui aiment les anime et l’anisong, afin de les remercier directement.

Les fans à l’étranger expriment leurs sentiments avec beaucoup de franchise, aussi bien par leurs paroles que par leur attitude, et cela me fait énormément plaisir.

J’ai eu l’occasion de me produire dans de nombreux pays, et les expressions des visages du public de chacun d’entre eux restent gravées dans ma mémoire.

Que ce soit pour une conférence ou un concert, j’attends avec impatience les propositions venues d’Europe !

Je suis très heureuse d’avoir cette occasion de vous faire part de mes sentiments, à vous tous en France.

Le fait que vous receviez mon message en ce moment même est un véritable miracle.

Grâce à ce lien qui nous unit, j’ai le sentiment de m’être un peu rapprochée de la France.

Je vais continuer à donner le meilleur de moi-même chaque jour, en imaginant ce jour que j’espère proche où je pourrai enfin vous faire entendre mes chansons.

En attendant, je vous invite à écouter « No tears here », qui vient tout juste de sortir en tant que générique d’ouverture de l’anime Mahō Shōjo Ikusei Keikaku restart. Dans les moments où vous baissez la tête comme dans ceux où vous la relevez, c’est une chanson qui vous donnera la force d’avancer !

Et si vous avez l’occasion de venir au Japon, venez me voir en concert !

Merci infiniment d’avoir lu jusqu’au bout !

Pour ne rien manquer de son actualité et écouter « No tears here », retrouvez Minori Chihara sur ses comptes officiels :